Pelionnea Vegasissa

Netti lienee pullollaan vinkkejä niille, jotka haluavat lähteä voittamaan Vegasiin. Siksi minä jaankin seuraavaksi vinkkejä siitä, miten pitää Vegasissa hauskaa uhkapelien parissa ilman, että siitä joutuu maksamaan itsensä kipeäksi. Blackjack-vinkit ja rulettiohjeet hakekaa jostain muualta!

Poikkeuksellisesti yksikään postauksen kuva ei ole minun ottamani, koska olen saanut jostain käsityksen, ettei pelisalissa kuvaamista katsottaisi erityisen hyvällä. Jätin sitten suosiolla järjestelmäkameran laukkuun.

Venetianissa oli pelisali sieltä valoisammasta päästä. Eksyin melkein joka kerta, kun kävelin sen poikki, sillä missään ei tietenkään ollut kylttejä pelisalista ulos. [Kuva: MsSaraKelly]

Vegasin isojen kasinoiden pelisalit ovat jotenkin absurdeja paikkoja: auki 24/7, ei yhtään ikkunaa, valaistus aina samanlainen, ja oli vuorokausi tai kellonaika mikä vaan, aina tuntuu olevan vipinää. Kävin hakemassa aamuteen ja bagelin kasinon takana olevasta food courtista, ja mummot hakkasivat kolikkopelejä. Kävelimme illalliselle Iiron kanssa pelisalin lävitse, ja craps-pöydässä nopat viuhuivat. Tulimme eräänä iltana takaisin hotellille vasta kolmen maissa aamuyöstä, ja blackjack-pöydissä nuoret ja vanhukset istuivat vieri vieressä. Monella kasinolla on lisäksi 24/7-ravintoloita pelisalin yhteydessä, joten rahamylly pyörii sananmukaisesti vuorokauden ympäri.

[Kuva: Daniel]

Suomessa en ikinä pelaa kolikkopelejä, mutta Las Vegasissa kävimme niitäkin kokeilemassa. Yksi syy oli, että Las Vegasissa nuo olivat paljon pelimäisempiä: ylimääräisiä tasoja, joissa ”arvaamalla koneen ajatteleman kuvion” pystyi voittamaan lisää rahaa, ja muuta omituita. Toinen syy oli pelisaleissa tarjottavat ilmaiset juomat, jotka jo konseptina olivat suomalaiselle niin omituista, että pakkohan sitä oli kokeilla. Pelisalin baaritiskiltä ostettuna drinkit olisivat olleet maksullisia, mutta ilmaisen juoman sai, kun naputteli halvimpia kolikkopelejä eli pennysloteja hitaaseen tahtiin tarjoilijan kulkureitin varrella. Täysin ilmaisia juomat eivät tietenkään olleet, sillä niistä on soveliasta tipata tarjoilijaa taalan verran.

Halvimmat mahdolliset pelit eli pennyslotit tunnistaa siitä, että niissä on isolla 1¢, ja nappuloista löytyvät sekä vaihtoehto 1 line että Play 1 per line. Minimipanos selviää aina kertomalla minimirahamäärän minimirivimäärällä ja minimipanosmäärällä – välillä rivejä oli pakko pelata useampi tai 1¢-koneissa minimipanosmäärä oli silti vaikkapa 30. Ja vaikka sloteista välillä jotain saakin takaisin, niin mitä isompi panos pelissä, sitä nopeammin rahansa lopulta häviää. [Kuva: Simon Greig]

Sopivan kolikkopelin löydyttyä pitää tunkea seteliä luukkuun. Ei haittaa, vaikka koneeseen tunkisi isonkin setelin – jos vain osaa pidättäytyä pelaamasta enemmän kuin aikoo – koska rahat saa aina nostettua takaisin. Tätä varten pitää käydä erillisellä rahannostoautomaatilla, koska pelikoneesta saa ulos pelkästään kuitin, jonka voi helposti ja vaivattomasti syöttää seuraavaan pelikoneeseen. Näin ne ihmiset pidetään koukkuuntuneina.

Kalleimmat pelikoneet ovat blackjackia, crapsia ja erityylisiä kasinopokereita, ja näitä pääsee pelaamaan myös livenä pöytien ääreen – jos on rahaa. Näissä nimittäin palautusprosentit ovat sen verran parempia – siis sinä saat suuremman osan rahastasi takaisin, kasino saa vähemmän rahaa, mutta kasino kuitenkin aina keskimäärin jää voitolle – että minimipanokset on nostettu suuremmiksi. Blackjack-pöytien pienimmät panokset lähtivät Stripin kasinoilla $15:sta, Stripin ulkopuolisilla kasinoilla $5:stä, ja tämä tarkoittaa siis summaa, mikä menee yhden käden pelaamiseen. Ihan pienellä pelibudjetilla näiden kanssa ei siis kannata lähteä leikkimään.

Monessa slottipelissä oli jokin teema. Me hakkasimme aika pitkään Ghostbustersia samalla, kun vieressämme pelasi toinen samanikäinen pariskunta. Joku aasialaispariskunta taas kuvasi videokameralla sitä, kun hän pelasi Titanic-teemaista slottipeliä, missä Celine Dion lauloi ja Leo DiCaprio hymyili. Oli ilmeisesti aika kokemus. [Kuva: MsSaraKelly]

On kuitenkin yksi peli, jossa pelaajien on mahdollista jäädä voitolle muutenkin kuin uskomattomalla mäihällä: pokeri muita ihmisiä vastaan. Halvimmillaan Stripin pokeriturnaukset maksoivat $45, mutta me hakeuduimme hitaampitempoiseen turnaukseen, joka maksoi $60. Tästä $12 meni kasinolle, $48 pottiin, eli kasino sai kyllä osansa, mutta koska pokeri on taitopeli, potin voittamiseen riittää, että on keskimäärin parempi kuin muut pelaajat. En ollut ollenkaan varma taitojeni riittämisestä, sillä ennen peliä piti tarkistaa mm. onko suora parempi käsi kuin kolmoset, joten suhtauduin osallistumismaksuun niin, että sen verran olen valmis maksamaan siitä ilosta, että saa pelata pokeria pari tuntia kasinolla ammattimaisen jakajan johdolla. Tätä ennen pokerikokemukseni rajoittui hyvin vähäiseen nettipokerin peluuseen sekä yhteen tsekkiläiseen pesulaan, jossa vaihtoaikana pyykinpesukoneiden pyöriessä pelasin parin euron pokeriturnauksia.

Pokeriturnaus toimii siis niin, että osallistumismaksua vastaan saa läjän chippejä, eikä tämän jälkeen tarvitse tai edes voi maksaa mitään ylimääräistä. Pokeria voi pelata myös käteispöydässä, mutta itse pidän enemmän siitä, että tiedän etukäteen, kuinka paljon häviän jos häviän. Turnaukseen osallistui 44 pelaajaa, ja parhaalle viidelle pelaajalle oli luvassa rahapalkinto. Pelaajat olivat vaihtelevasti kiinnostuneita turnauksessa pärjäämisestä: osa hörppi kahvia ja tuijotti silmä kovana pöytää ja muita pelaajia, osa joi kaljaa ja yksi saamarin ärsyttävä äijä yritti koko ajan iskeä smalltalkia pöydässä istuvien kanssa, mutta tietenkin erityisesti minun. Olin todella tyytyväinen, kun sain vedettyä hänet all-in kädellä, jossa olin lähes varma voittaja, ja äijä lensi pihalle pelistä. Itse join yhteensä viisi lasillista jääteetä turnauksen aikana, sillä kylmän lasin pitely rauhoitti adrenaliinista täriseviä käsiä.

Yhdessä pokeripöydässä istuu korkeintaan kymmenen pelaajaa, joten turnaus aloitettiin useammalla pokeripöydällä. Turnauksen edetessä ja pelaajien tippuessa pois pelaajia vaihdeltiin pöydästä toiseen ja pöytiä yhdisteltiin, mutta silti jotenkin maagisesti minä ja Iiro pysyimme samassa pöydässä koko pelin ajan. Emme tainneet kertaakaan pelata toisiamme vastaan, mutta tämä ei johtunut siitä, että olisimme sitä aktiivisesti vältelleet, vaan pelkästään siitä, että meillä kummallakin oli tiukka pelityyli, jolloin peliin tulee lähdettyä verrattain harvoin. Tämä tyyli taisi kannattaa, sillä noin kolmen tunnin pelaamisen jälkeen istuimme molemmat finaalipöydässä. Enää kymmenen pelaajaa jäljellä.

Iiro katkesi kahdeksantena, tämän jälkeen tippui vielä pari, ja heti, kun pelaajien määrä oli vähentynyt tarvittavaan viiteen, pöydän toisessa päässä alettiin hieromaan kauppaa. Diilin vääntäminen tuli minulle yllätyksenä, joten suhtauduin asiaan ensin kielteisesti, mutta konsultoituani peliä sivusta seurannutta Iiroa totesin, että kaipa tämä minullekin kannattaa, ja päädyin muiden pelaajien kanssa diiliin, jossa kävelin kassalle arvokkaimman pelimerkkimäärän kanssa – minulla kun oli eniten pelimerkkejä myös diilintekovaiheessa. Fiilis oli aika loistava, kun ensimmäinen oikea pokeriturnaus ikinä päättyi voittoon.

Vipinää pokeripöydässä. Laske kuvasta naiset. Omassa turnauksessani oli minun lisäksi kaksi naista, joten aika miesvaltainen laji tämä on. [Kuva: Alfonso Jimenez]

Pokeriturnauksen ansiosta jäin Vegasista useamman satasen voitolle, mutta jos olisin tippunut turnauksesta ennen kärkiviisikkoa, olisin hävinnyt noin satasen: yhteensä nelisenkymppiä useampana iltana slottipeleihin, kuusikymppiä turnausmaksuun. Tämän olin määritellyt etukäteen summaksi, jonka budjettini kestäisi käyttää tämän tyyliseen huvitteluun, ja samanlaista etukäteen summan päättämistä suosittelen kaikille Vegasissa pelaaville. Todennäköisesti sen summan kuitenkin häviää, ja kasino saa omansa takaisin.

Millaisia kokemuksia sinulla on kasinoista tai kasinopeleistä?