Patikointia Flatironseilla

Kävimme sunnuntaina avaamassa tämän vuoden patikointikauden uudessa naapurustossamme. Korkattavana olivat Boulderin Flatirons-vuoret, joille patikointireitit lähtevät lähes kaupungin keskustasta Chautauqua-puistosta. Emme olleet ainoat ulkoilijat puolipilvisessä pikkupakkassäässä: paikalla oli koko kaupunki, kaikki koiranulkoiluttajista himolenkkeilijöihin ja pikkulapsia selkärepussa roudaavista perheistä nuorisoporukoihin.

Tarkoituksenamme oli kavuta Royal Archille, joka on käsittääksemme jonkinmoinen kivimuodostelma Flatironsien huippujen lähellä. Matkaa ei ollut suuntaansa kuin 2,5km, mutta vajaa 400 metriä nousua lupaili silti kohtuullista patikointilenkkiä; jo lähtöpiste oli Boulderille tyypillisesti 1750 metrin korkeudessa, ja trailin päätepiste oli yli kahdessa kilometrissa. Matka kuitenkin katkesi puolivälissä ikävään yllätykseen:

Lapun mukaan sen ohittajia voidaan sakottaa jopa tuhannella taalalla ja lisäksi heittää kolmeksi kuukaudeksi vankilaan. Rangaistuksethan täällä Yhdysvalloissa ovat aina täysin kohdillaan…

Syyksi selvisi syyskuinen tulva, jonka tuhoja korjataan edelleen. Harkitsimme sen sijaan kiipeävämme jollekin Flatironsin huipulle, mutta sekään ei onnistunut:

Flatirons on Yhdysvaltojen monipuolisin ja tihein petolintujen pesimisalue.

Huiput jäävät odottamaan seuraavaa kertaa

Tällä kertaa siis patikointi jäi lyhyehköksi, kun seurasimme matalampaa trailia eteenpäin ja käännyimme pian takaisin autolle päin. Ehkä hyvä niin, sillä liukkaaksi tampatussa lumessa sai välillä tehdä töitä pysyäkseen traililla, eivätkä vieressä avautuvat pudotukset varsinaisesti nostaneet turvallisuuden tunnetta. Joku äiti siellä kuitenkin lenkkeili vuoren rinnettä ylöspäin kivenlohkareiden ylitse vauva kantorepussa – selvästi vähän parempi tasapainoaisti ja muutenkin juoksukunto kuin meillä.

Boulderin kaupunki sijaitsee vuorten ja preerian yhtymäkohdassa.

Koska Yhdysvalloissa joka toisessa kotitaloudessa asuu koira, nuo otukset on luonnollisesti huomioitu myös ulkoilumahdollisuuksissa. Polkukartassa oli merkitty erilaisin värein, mille reiteille sai tuoda koiria, ja pitikö koiria pitää kyseisellä reitillä kytkettynä vai ei. Koiria näkyikin runsain mitoin.

Flatironin huipuista ensimmäiset kolme ovat tässä

Loppuviikoksi täällä on luvattukin sitten +17 lämpöä. Laskettelun pitäisi silti onnistua, sillä yölämpötila on -5. Aika normaali lämpötilanvaihtelu täällä päin.