Olet asunut liian kauan Georgiassa kun…

  • …et käytä ajaessasi vilkkua vaan livut hitaasti kaistalta toiselle. Myöskin turvaväli on tuntematon konsepti muuten paitsi liikennevaloihin pysähtyessä, jolloin on hyvä jättää autojen väliin vähintään autonmitallisen verran tilaa.
  • …mielestäsi perunalastut ovat hyvä lisuke arkiruoalle, vaikkapa grillisapuskalle tai hampurilaisille, ja ne vain paranevat, kun niiden päälle pirskottaa etikkaa.
  • …mittaat etäisyyksiä minuuteissa pituusmittojen sijaan. Ei kai kukaan kuitenkaan kulje millään muulla välineellä kuin autolla?
  • …juot kahvisi kermalla ja kermaviilisi on smetanan paksuista. Ruokakermaa ei ole.
  • …kauniina kesäpäivänä lounaalle mennessä istut tietenkin sisällä terassin sijaan. Ulkonahan on kuuma!
  • …ohittaessasi jonkun kaupan käytävällä mutiset ”excuseme”, vaikka väliin jää metri.
  • …avolava-auto eli pickup on mielestäsi kaikille ja kaikkialle sopiva automalli: pukumiehille työmatka-autoksi punaisen kiiltävänä, perheille takapenkillinen versio.
  • …talossasi ei ole eteisessä kenkätelinettä taikka naulakkoa.
  • …moikkaat ihmisiä sanomalla ”How are you” tai ”How you doing”, joihin voi hyvin vastata samalla tervehdyksellä tai toteamalla ”Thanks, I appreciate it”. Sillä ei ole mitään väliä, onko viestissä järkeä, kunhan kumpikin taho hymyilee ja kuulostaa kohteliaalta.
  • …olet tottunut siihen, että koulujen kohdalla nopeusrajoitukset laskevat puoleen, ja koulubussin pysähtyessä koko ympärillä kulkevaan liikenteen tulee myös pysähtyä.
  • …leipominen tarkoittaa veden ja ruokaöljyn lisäämistä valmiiseen kakku-, brownie- tai keksijauhosekoitukseen. Leipätaikina haetaan pakastealtaasta.
  • …pääasiallinen sisäänkäynti kotiisi on ovi autotallista keittiöön tai sen välittömään läheisyyteen.
  • …kaupassa pakkaat ostokset pusseihin tyylillä yksi maitotölki tai kolme muuta tarviketta per pussi.
  • …urheilun aloittaminen voi tarkoittaa kahden kilometrin kävelylenkkejä kerran tai kaksi viikossa.
  • …mielestäsi on täysin normaalia omistaa kaksi asetta: toinen kotiin, toinen auton hansikaslokeroon.
  • …maksat velkasi kaverille takaisin shekillä.

Vaikka myönnän oppineeni neljässä kohdassa tavoille (arvauksia kohdista otetaan vastaan), en tosiaan ole asunut liian kauan Georgiassa. Tuntuu vähän haikealta jättää osavaltio ja maa nyt, kun tänne on ehtinyt asettua, vaikka kyllähän tänne tulee vielä palattua. Lennot Luxemburgiin on varattu nyt huomiselle, ja majoituskin ensimmäiselle parille viikolle on kunnossa. Vielä tarvitsee pakata laukut, ja olen valmis lähtöön.

 

Disclaimer: Kuten kaikkialla muuallakin, myös täällä kansan kirjo on laaja, aina löytyy poikkeuksia, ja tuntuu, että elintapojen terveellisyydessä on vahvaa kahtiajakautumista, jossa terveellisempi leiri panostaa terveyteensä merkittävästi keskimääräistä suomalaista enemmän. Tämän lista ei ole tarkoitettu viiltäväksi analyysiksi Georgian osavaltion kansankuvasta vaan listaksi anekdootteja, jotka pistävät suomalaiseen silmään.

Pienemmän kaukalon kiekkoa

KSU versus GT hockey

Lokakuussa kävimme katsastamassa paikallisella jääkiekkoareenallamme yliopistokiekkoa, kun Kennesaw State University, käytännössä paikallinen AMK, kohtasi Georgia Techin, yhden maan parhaista teknillisistä yliopistoista. Toisin kuin jenkkifutiksessa, jääkiekkoilijat eivät täällä päin mitään stipendejä keräile, vaan nämäkin joukkueet rahoittavat niin jäätiimansa ja pelimatkansa kuin yliopisto-opintonsakin täysin itse, ja kiekon taso oli sen mukaista: Iiro arvioi, että pienellä harjoittelulla pysyisi itsekin pelaajien vauhdissa. Tämä ei satakuntaa katsojaa haitannut yhtään, vaan kaikki hurrasivat ihan messissä, kun kotijoukkue KSU voitti 5-3. Katsomossa oli muutenkin aika intiimi tunnelma, kun ihmiset seisoivat kaukalon laidalla pleksin takana kiinni toisissaan, ja peli oli kokonaisuutena ihan viihdyttävä.

KSU vs GT

Keväällä sitten kiekon saralla tapahtui se, mitä olimme jo vähän odotelleetkin, eli NHL sai sählättyä sopimuksensa kuntoon ja NHL-kausi vihdoin alkoi. Atlantasta siirrettiin kotijoukkue pois pari vuotta sitten, koska ilmeisesti georgialaisia ei kiinnostanut maksaa lipuista, joten sisällytimme NHL-pelin Nashvillessa osaksi viime viikonlopun Tennesseen ja Kentuckyn roadtrippiamme.

Bridgestone Arena

Nashvillen jääkiekkohalli oli keskuskatu Broadwayn varrella ja helposti eiffeltornimaisesta tötteröstä tunnistettavissa

Nashville Predators

Nashville Predators eli saalistajat, logona lempparieläimeni sapelihammastiikeri

Nashville Predatorsien vieraana oli lauantaina Minnesota Wild, ja me jätimme suvereenisti miettimättä, kumpaa joukkuetta sopisi kannattaa, ja hurrasimme sen sijaan näille kolmelle pelaajalle:

Pekka Rinne

Predatorsin maalivahti Pekka Rinne, pelannut aiemmin Oulun Kärpissä

Niklas Bäckström

Wildin maalivahti Niklas Bäckström, pelannut aiemmin Kärpissä

Mikko Koivu

Wildin kapteeni Mikko Koivu, pelannut aiemmin Kärp.. no ei kun Leijonissa

Wildista olisi saattanut löytyä jäälle vielä neljäs suomalainen, ilmaveivijannu Mikael Granlund, mutta kun Wildilla on seitsemän sentteriä ja jäälle tarvitaan vain neljää, niin Granlund oli taidettu jättää kotiin nauttimaan Minnesotan paukkupakkasista. Pettymys!

Predators vs Wild

Ennen peliä Broadwayn varrella baarissa huomasin porukan, jossa puolella oli Koivu-paidat päällä. Ensireaktioni: ”Suomalaisia!” Sitten tajusin, että vähintään joka toisessa kannattajapaidassa pelaajan nimi oli suomalainen, kun Koivu on Koivu ja Rinne taas on Nashvillessa suurikin stara, joka tunnetaan paremmin nimellä Pekha.

Pekka Rinne fan

Katsomo seisoo kansallislaulun aikaan, paitsi pieni Rinne-fani istuu isin sylissä

National Anthem

Kansallislaulun lauloi joku country-laulaja. Myöhemmin pelin aikana isolla screenillä näytettiin sotakuvia Irakista ja nostettiin esille katsomosta Soldier of the Day, jonka sotilasuraa esiteltiin.

Pekka Rinne fans

Isä ja poika Rinnefani, sekä mahdollisesti isoisä, joka tunki kuvaan mukaan

Fan of Pekka Rinne

Edessämme istui kanssa Rinne-faneja. Istumapaikatkin olivat ihan kelvolliset.

Katsomo oli aika kotijoukkuepainotteista, minkä ansiosta aina Wildin hyökätessä koko katsomo reilukerhomaisesti buuasi täysiä. Ilmeisesti joku Wildin pelaajista oli aiemmin pelannut Predatorsissa, ja hän sai kuulla katsomolta kaikenlaista äidistään ja seksuaalisesta suuntautumisestaan. Hurraamaan taas katsomo purskahti aina, kun pelaajat tuuppivat toisiaan ja näytti, että saattaisi syntyä tappelu. Ei syntynyt. Onneksi.

Pelissä tehtiin kaksi maalia peliajalla, kumpikin meistä kauempaan maaliin, ja koska jatkoajallakaan ei maaleja syntynyt, mentiin rangaistuslaukauskilpailuun, jonka vierasjoukkue Wild voitti täpärästi.

Shootouts, Koivu vs Rinne

Koivu vetäisi rankkarin tolpan kautta Rinteen taakse. Jee! eiku? Ketä tässä piti kannattaa?

Kävellessämme pois päin hallilta lämpötila oli laskenut reilusti alle 10 asteen ja hytisimme ohuissa kesätakeissamme, kun suurin osa paikallisista käveli ilman takkia tai edes pitkähihaista. Liikennevaloihin seisahtuessamme huomasin, että sentään edessämme miesporukka oli järkevästi ottanut villakangastakit mukaan, ja tämän huomasi vieressäni seissyt paikallinenkin, joka kysyi miehiltä: Are you feeling cold? ”A little bit yes”, yksi miehistä vastasi tutun kuuloisella murteella. Suomalaisia. Tämän kuultuaan Rinne-paita päällä seisova paikallinen kysäisi: Where is Finland?

Fan of Finland

Myös pelissä näkyi pari Suomi-paitaa. Emme tietenkään menneet juttelemaan.

Hyvyysjugurttia

Whole Foods on kauppaketju, josta monet täällä päin asuvat suomalaiset puhuvat: sieltä saa ruisjauhoja, siellä on hyvät kalavalikoimat, sieltä saa melkein mitä vaan. Hinnat sen sijaan ovat Stockan Herkun tasolla, ellei korkeammalla, joten mietin välillä, että taitaa olla taloudellemme hyväksi, että meitä lähin Whole Foods sijaitsee niin kaukana Atlantan suunnassa, ettei sinne tule erikseen lähdettyä. Käynkin siellä yleensä korkeintaan kerran viikossa matkalla ranskantunnilta ostamassa jotain, mitä lähikaupoista ei saa.

Viimeisin Whole Foods -löytöni ovat AtlantaFreshin kreikkalaiset jugurtit:

Atlanta Fresh yoghurts

Sananen kreikkalaisista jugurteista tähän väliin. Suomessa ollaan taidettu tottua siihen, että kreikkalainen jugurtti on rasvaista, proteiinipitoista jugurttia, jota erityisesti karppaajat tykkäävät popsia aamiaiseksi ja välipalaksi. Täällä taas kreikkalainen jugurtti on yleensä rasvatonta tai korkeintaan 2%:ista ja olennaisempaa on, että se on paksumpaa ja vähäsokerisempaa kuin normaali jugurtti. Siis ihan kelpo tavaraa.

AtlantaFresh on paikallinen artisaanijugurttivalmistaja, ja artisaanityylisesti jugurttien makuyhdistelmät ovat, köhöm, kiinnostavia. Vai miltä kuulostaa portviinikirsikkajugurtti? Tai vaniljakinuskijugurtti? Iiron lemppari on mangoananashabanerojugurtti nimeltä Tropical Sweet Heat. Minä ihastuin – wait for this – vaahterasiirappipekonijugurttiin.

atlantafreshbacon

Jugurttia, jossa on oikeita pekoninpaloja, vaahterasiirappia ja kahvia. Tastes like breakfast!

Hyvien makuyhdistelmien lisäksi minua kiehtoo AtlantaFreshin jugurteissa tuotantoketjun läpinäkyvyys. Maito lypsetään Pohjois-Georgiassa ulkona hengailleista ruohoa popsineista lehmistä, ja vuorokauden sisään se on jo purkitettu jugurtiksi Atlantasta parikymmentä kilometriä koilliseen sijaitsevassa pienessä tehtaassa. Muidenkin raaka-aineiden alkuperä on tiedossa: pekonijugurtin pekoni tulee aivan Georgian ja Floridan rajalla sijaitsevasta Dixien kylästä. Eurooppaa ravistelleen tuotantoketjuskandaalin jälkimainingeissa tuntuu, että juuri tällä tasolla tiedonkulun pitääkin olla. Toki hintakin on sen mukainen, yli $2 per jugurtti, mutta ehkä on vain niin että halvalla ei voi tässä tapauksessa saada hyvää.

Atlanta Fresh yoghurts

AtlantaFreshin tuotteita saa WholeFoodseista Kaakkois-Yhdysvalloista ja Keskilännestä, tarkemmat listat kaupoista täältä. Suosittelen, etenkin sitä pekonijugurttia.

Aamiainen

Aamiainen, päivän tärkein ateria. Itseleivottujen sämpylöiden päällä pumpkin-levitettä.

Kiinteistömarkkinoilla au français

Uuden asunnon etsiminen. Toiveita, hyviä odotuksia, valinnanvapautta. Tuolla olisi kiva asua, tuohon nurkkaan laitan sängyn, ja tuosta tekisin unelma-asunnon. Näin se on mennyt yleensä minulla, mutta tällä kertaa mukaan sekoittuu aimo annos stressiä ja ripaus epätoivoa.

Ei varmaan tule kenellekään yllätyksenä, että Luxemburgissa asunnot ovat kalliit. Kaupunki on Tampereen kokoluokkaa, paitsi että vieläkin tiiviimpi: keskusta-alueen päästä päähän on viitisen kilometria, sen jälkeen alkavat pellot. Kerrostalolähiöitä ei tunnu olevan, vaan kaupungin ulkopuolelle on syntynyt pieniä puutarhakaupunkeja, yleensä juna-aseman yhteyteen. Kuulostaa idylliseltä, mutta kuulostaa myös siltä, että liikkumiseen tarvitsisi autoa, joten olen keskittynyt löytämään asunnon keskusta-alueelta, ja siellä hinnat ovatkin Tampereeseen verrattuna ehkä kaksinkertaiset (näin mielikuvissani, Tampereen asuntomarkkinoista ei oikeasti havaintoa): pienimmät parinkymmenen neliön yksiöloukut 800 eurosta ylöspäin, nuhjuisesta minikaksiosta saa pulittaa lähtökohtaisesti yli tonnin.

Kivan kokoinen yksiö hyvältä paikalta sietokyvyn ylärajoilla olevaan hintaan... mutta miltäköhän vuosikymmeneltä tämäkin keittiö on?

Katselin jonkin aikaa läpi asuntoilmoituksia sivustojen englanninkielisellä puolella ja ihmettelin, miksi suurimmasta osasta asunnoista ei ole kirjoitettu vapaata myyntitekstiä, vaan kuvien lisukkeena on vain automaattisesti käännetyt standardikohdat asuntojen koosta ja lämmitystyypistä. Lopulta tajusin, että jotta näkee vapaan myyntitekstin, on pakko käyttää sivustoa ranskaksi, koska suuressa viisaudessaan nettisivu suojelee englanninkielistä katselijaa ranskankieliseltä tekstiltä.

Tämän tajuttuani asuntometsästyksestä tulikin huomattavasti mielenkiintoisempaa, kun parsi kieltä, jota käytännössä en osaa. Google Translate ja sanakirja auttoivat pitkälle, mutta lyhenteet jättivät aukkoja. Mietin pitkään esimerkiksi RDC:n syvintä merkitystä: viittaisiko se paikkaan? Rue de Charles? Onko Luxemburgissa jotain C:llä alkavaa pääkatua? …kunnes vihdoin tajusin oikeaksi käännökseksi rez-de-chaussée, pohjakerros. Edelleen hämärän peitossa on, mitä tarkoittavat lyhenteet (muistankohan nämä oikein parin päivän takaa) EC ja CD. Toinen oli makuuhuoneen, toinen olohuoneen yhteydessä. Pihanpuoli / tien puoli? Jos näin, kumpi on kumpi? Vai osoittavatko nämä sähköpistokkeen ja CD-soittimen paikkaa?

– Is there big competition for the available apartments?
– For the good ones: yes.

— kyselyä asuntotilanteesta Couchsurfingista

Asuntojen katselusta olen pikkuhiljaa edennyt kiinteistövälittäjille mailailuun. Mailailin ensin englanniksi, mutta sain hyvin harvoin maileihini vastauksia. Kun siirryin sönköttämään ranskaa, vastausprosentti nousi huimasti. Välillä tuntuu, että ranskaksi mailaillessa myös kommunikaatio pelaa paremmin, molempiin suuntiin. Englanniksi kun takaisin saattaa saada lauseita luokkaa Bedroom garage washing machine rental period. One year, ja epäselväksi jää, mistä asunnosta oikein on kysymys ja missä.

En todennäköisesti tohdi sitoutua mihinkään asuntoon käymättä paikan päällä, joten sovin jo alustavasti Couchsurfingissa yöpyväni ensimmäisen viikon jonkun sohvalla. Paikan päällä käyminen lienee hyväksi myös siihen, että saa käsityksen kaupungista ja siitä, missä oikeasti haluaa asua. Netissä joku expat kertoi rautatieaseman ympäristön, erityisesti Rue de Strasbourgin, olevan pelottava huumerikollisten ja prostituoitujen hengailupaikka. Nyt mietin, mitä tämä käytännössä tarkoittaa: Kallion Piritorin tasoista meininkiä, joka on lähinnä esteettinen haitta, vai samanlaista kuin Atlantan Downtownin länsipuolella, jossa minua on pelottanut kävellä keskellä päivää auringonpaisteessa? Vai jotain siltä väliltä?

Cherokeiden mailla

Toissa viikonloppuna matkalla vuorille ajoimme Pohjois-Karolinan kautta ja piipahdimme meitä lähimmälle intiaanireservaatille kylään, jonka nimi on mielikuvituksellisesti Cherokee. Tunnin pysähdys ei jättänyt paljoa aikaa turisteilulle, vaan ykköstavoite oli saada murkinaa muriseviin masuihin, joten suuntasimme suoraan kylän päänähtävyydelle, Harrah’s Cherokee Casinolle.

casino

[Kuva: Bocata]

Koska intiaanireservaateilla täällä on rajoitettu itsehallinto, osavaltioilla ei ole mahdollisuutta rajoittaa uhkapelaamista reservaattien alueella. Tästä syystä moni intiaanireservaatti hankkii tulonsa pyörittämällä maillaan kasinoa tai neljää. Säännöt ovat osavaltiokohtaisia, ja esimerkiksi Nevadassa uhkapelaaminen on ollut laillista 1930-luvulta asti, jolloin Las Vegasia alettiin rakentamaan. Täällä päin uhkapelaaminen on sallittu Mississippissä – mutta vain merenrantakunnissa, ja vain, jos kunnan asukkaat niin päättävät. Georgiassa ja Pohjois-Karolinassa sen sijaan uhkapelaaminen on kokonaan kielletty osavaltion järjestämää lottoarvontaa lukuunottamatta.

Harrah's Cherokee Casino

Näkymä ravintolatasolta peliautomaattien keskelle. Kuvassa vasemmalla baari, jonka tiskiin oli upotettu kosketusnäyttöjä, joissa pystyi jatkamaan pelaamista. Takaoikealta alkavat pelipöydät.

Pohjois-Karolinan cherokee-intiaanit ovat pyörittäneet kasinoa maillaan vuodesta 1997, eli kasino on suhteellisen uusi. Cherokeet ja osavaltio ovat tehneet sopimuksen, että kasinolla ei olisi pelkkään tuuriin perustuvia pelejä, joten kaikissa peliautomaateissakin on jokin jekku, jolla taidon avulla omia voittomahdollisuuksia voi kasvattaa. Peliautomaattialueet olivat täynnä porukkaa ja vaikuttivat todella suosituilta… hetken pohdinnan jälkeen luulimme keksineemme, miksi: täällä ei ole peliautomaatteja ruokakaupoissa ja huoltoasemilla, joten nekin ovat niin harvinaista herkkua, että niitä varten ihmiset haluavat erikseen kasinolle. Ajattelimme kokeilla automaatteja itsekin, mutta niitä pelatakseen olisi pitänyt rekisteröityä kasinon pistebonusjärjestelmään, mitä emme jaksaneet tehdä.

Harrah's Cherokee, N.C.

Taito-osuutta automaateissa on jo se, että tajuaa, miten monimutkainen hökötys toimii. [Kuva: Mark Mathosian]

Pelipöytien ääressä ihmiset keskittyivät tuttuun blackjackiin ja rulettiin sekä minulle täysin outoon noppapeli crapsiin ja pariin eri pokerin muotoon. Alkupanokset olivat poikkeuksetta useita kymppejä, joten päädyimme suosiolla food courtin puolelle hakemaan sitä iltapalaa. Nappasimme kasinon hampurilaispaikasta pienimmät juustohampurilaiset, joiden lisänä jaoimme sipulirenkaat, ideana syödä roskaruokaa vain kevyt satsi.

Jälkeenpäin netistä selvisi, että hampurilaisissa oli 1100 kaloria kummassakin ja sipulirenkaissa yhteensä 880 kaloria. Siis pieni satsi roskaruokaa ilman mitään aterioita 1500 kaloria per henki. Kasinolla näköjään häviää vaikkei pelaisikaan.

Ristipistomummoilua

Ristipisto on mummolatautunut sana, vähän samalla tapaa kuin virkkaus, korvapuustien leipominen tai omien perunoiden viljely. Onneksi nykyään kaikenlainen mummoilu on muotia Suomessa, joten voin hyvin jakaa maailmalle oman ristipistoharrastukseni. Tuntuu, että Suomi on tässä edelläkävijä, sillä täällä ristipistot mainitessa ihmisten reaktiot ovat enemmän kummastuneita.

Cross Stitch: Lake View

Tämänhetkinen projektini, näkymä järvelle, vaiheessa mutta yli puolet tehtynä

Käsityöprojektit edistyvät minulla useimmiten telkkarin ääressä: Homelandin edellisen kauden aikana syntyi Iirolle villapaidan etumus, Rooman ykköskauden aikana villapaitaan toinen hiha. Tällä hetkellä katsomme Rooman kakkoskautta, ja tekeillä on toinen hiha, joten ristipistot ovat jääneet neulomisen jalkoihin. Ehkä ihan syystäkin, sillä kyseinen villapaita on ollut tekeillä jo viisi vuotta, ja kaivoin sen tänne muuttaessa syväjäästä eli kaapin perälle ahdetusta lankakassista ajatuksella ”nyt tai ei koskaan”.

Cross Stitch Manicure

Ristipistokynnet, joihin innoitusta haettu The Beauty Departmentista

Suurin ongelma minulla ristipistoissa on ollut se, ettei lopputulokselle ole luontaista käyttöä. En halua kerätä kaappien päälle ”tätä on kiva katsella”-käsitöitä vaan haluan, että työllä on jokin käyttötarkoitus, kuten esimerkiksi villapaidalla, mutta täällä ristipistot perinteisesti kehystetään juuri sinne kaapin päälle katseltavaksi. Mietin pitkään, että omasta järvimaisemastani tulisi jossain vaiheessa sohvatyyny, mutta sitten näin kuvia Balmainin viime syksyn näytöksestä, jossa ristipistoja oli yhdistetty syysmuotiin:

Balmain, syksy 2012

Jospa sohvatyynyn sijaan sittenkin lopputuloksena olisi käsilaukku?

Haaste: Viikon Menu

Soile lähetti minulle pari viikkoa sitten haasteen jakaa blogissa viikon ruoat. Tuumasta toimeen. Haasteen säännöt olivat seuraavat:

– kuvaa viikon ajan kaikki tekemäsi ruoka (jos et muista kuvata niin mainitse päivän kohdalla mitä teit)
– jos ruoka on tosi herkku ja haluat jakaa reseptin niin hyvä juttu :-)
– 7 ruokaa siis ja lisäksi vinkki johonkin helppoon jälkkäriin ”Viikon vinkki”
– kerro keneltä haasteen sait ja jaa haaste vapaasti ainakin viidelle blogiystävällesi.
– laita postauksen otsikoksi: Haaste: viikon menu

Hieman epäloogisuutta näissä säännöissä, sillä ”kaikki tekemäsi ruoka” on tässä taloudessa reilusti yli 7 ruokaa, koska syön päivässä sekä lounaan että päivällisen ja nykyään yleensä molemmat kotona. Lounaaksi kuitenkin aika usein on vuorossa jotain edellisen illan tähteistä modattua tai sitten yksinkertaisia salaatteja, joten silmänruoaksi tarjoan viime viikon päivällisemme.

Sriracha-marinated Tuna

Maanantai: Sriracha-marinoitua tonnikalaa

Ostin taannoin pullon sriracha-kastiketta jotain wokkia varten, ja Iiro tykästyi tuliseen makuun siinä määrin että lisäilee nykyään ruokaan kuin ruokaan ”thaiketsuppia”. Viikkoa aiemmin kaupasta oli tarttunut mukaan keittokirja, jossa teemana oli sriracha-kastikkeen käyttö eri ruoissa, joten ensimmäisenä kokeiluna kirjasta tein sriracha-marinoita tonnikalaa, jonka lisukkeena oli srirachamajoneesia, srirachamarinoituja kurkkusiipaleita ja jääkaapista löytynyttä kimchiä.

Sriracha-marinated Tuna

Tähän kohtaan hippitiedote: isoista tonnikalalajeista tulevien tonnikalapihvien syönti ei ole vahvan ylikalastuksen takia kovinkaan eettistä puuhaa – osa lajeista on uhanalaisia ja loputkin silmälläpidettäviä – ja en suosittele sitä kenellekään. Itse totesin, että sisäinen hippini antaa minulle luvan syödä epäeettistä ruokaa pari kertaa vuodessa, ja fiilistä lisäsi se, että kaupasta löytynyt tonnnikala oli kalastettu Surinamesta – siis Atlantin valtamerestä, missä kannan tilanne on huomattavasti parempi kuin Intian tai Tyynessä valtameressä. Jos siis aikoo tonnikalaa ostaa, kannattaa edes tutustua sen alkuperään ja jos mahdollista myös käytettyyn kalastusmenetelmään.

Enchiladas

Tiistai: Enchiladat

Kaupassa oli joskus ollut ”osta kolme texmex-tuotetta kahden hinnalla”-tarjous, ja olin napannut mukaan pari purkkia enchiladakastiketta. Tiistaina siis sulatin pakastimesta blogissa jo esiintynyttä brisket-tacotäytettä sekä valmisguacamolea (joka täällä on oikeasti avokadoista, toisin kuin Suomessa) ja tein niistä ja tuoreesta tomaatista enchiladoja.

Enchiladas

Vaikka puhunkin tässä ruoanvalmistuksesta yksikössä, kyllä Iirokin auttaa keittiössä, jos ei suoraan ruoanlaitossa niin tyhjentämällä ja täyttämällä tiskikonetta ja kattamalla pöydän.

Sticky Marinated Chicken Thighs

Keskiviikko: Marinoidut kanankoivet ja perunamuusi

Täälläkin on paikallislehdessä torstaisin Ruoka-liite, ja edellisellä viikolla lehdessä oli kerrottu marinadiohje possukyljyksille. Sattumalta meiltä löytyi kaikki ainekset marinadiin jo valmiina kaapista, joten tämä meni kokkausjonoon. Possukyljysten sijaan käytin tosin luuttomia kanankoipia, joita saa täältä kaupasta. Ovat loistokeksintö, sillä pysyvät helpommin mehukkaina uunissa. Lisukkeena syötiin salaatin lisäksi perunamuusia, jota olin joskus taannoin tehnyt valtavan kattilallisen vanhaksi menevistä perunoista ja pakastanut annoksittain muovipusseissa.

Sticky Marinated Chicken Thighs

Tahmamarinadi kanalle tai porsaalle
1 dl punaviiniä
1 dl soijakastiketta
0,5 dl miriniä
0,5 dl ruokokidesokeria
2 rkl riisiviinietikkaa
1 rkl rypsiöljyä
1 tl tulista kastiketta, esim Tabasco
0,5 tl savuaromikastiketta (”liquid smoke”)
1 tl inkiväärijauhetta
1 tl valkosipulijauhetta

Marinadista riittää noin kilolle luuttomia kanankoipia. Kun kanankoivet on nostettu marinadista, marinadia ei kannata heittää pois vaan sitä voi keittää vartin verran kasaan liedellä kastikkeeksi.

Falafels and tomatos

Torstai: Falafelit

Falafelit ovat ehdottomasti lempiruokani Lähi-Idän keittiöstä, joten kun kaupasta löytyi falafel-mixiä, ei muuta kuin tuumasta toimeen.

Falafel Mix

Falafeltaikina muhimassa

Falafels and tomatos with tzatziki

Lisukkeena uunissa paistettuja camparitomaatteja, salaattia tahinikastikkeella ja tzatzikia. Namnam, ehkäpä parasta tällä viikolla.

Hamburgers and green beans

Perjantai: Hampurilainen ja vihreitä papuja

”Meillä ei sitten ole mitään ruokaa jääkaapissa. On ihan pakko käydä kaupassa, jos ei haluta syödä ulkona”, totesin perjantain Iirolle puhelimessa. Iiro ei uskonut, joten tehtiin sitten jotain, mitä kaapista löytyi, ja yllättäen sieltä kuitenkin löytyi jotain. En ole maailman paras pitämään inventaariota jääkaapin ja pakastimen sisällöstä.

Hamburger and green beans

Jääkaapista ylijäänyttä tacobrisketiä tiistailta, kananmunia, tomaatti, punasipuli ja jalapenodippiä. Pakastimesta hampurilaissämpylöitä. Säilykepurkista vihreitä papuja lisukkeeksi.

Mu Lan restaurant

Lauantai: Illallinen Ravintola Mu Lanissa

Lauantaina kävimme treffeillä Atlantan Midtownissa kiinalaiseen mereneläväsapuskan erikoistuneessa ravintola Mu Lanissa, joka sijaitsi viktoriaanisessa omakotitalossa samassa korttelissa pilvenpiirtäjien kanssa (ei näy kuvassa, mutta näin oikeasti oli). Ravintola oli puolityhjä, mutta ovi kyllä kävi ahkerasti, kun kaupunkilaiset kävivät hakemassa ruokaa mukaan.

Fried calamari with marinara sauce

Alkupalaksi hyviä kevätkääryleitä vielä paremmilla sooseilla sekä friteerattuja mustekalarenkaita marinara-kastikkeessa, joka ei sopinut mustekalan kanssa alkuunkaan. Pääruoaksi otimme molemmat merenelävälautasen ravun- ja katkaravunpyrstöillä ja kampasimpukoilla, minä valkosipulikastikkeessa ja Iiro mustapapukastikkeessa.

Prawn and Scallops in Garlic sauce

Pääruoka oli Iirolla todella onnistunutta ja minäkin tykkäsin muuten, mutta ravunpyrstö oli vähän kuiva. Jälkkäriksi napsimme mitäänsanomattomia ja vähän raa’alta maistuvia friteerattuja banaanipalloja, jotka olisi kyllä voinut jättää väliin.

Jenni at Mu Lan Restaurant

Plateful of sushi

Sunnuntai: Lohisushia

Lauantaina eräässä ostoskeskuksessa food courtin ohi kävellessämme sushipaikan poika tarjosi maistiaisia, ja karmea sushinhimohan siitä seurasi. Sunnuntaina sitten väkersimme kukkuralliset lautaselliset tuota sulaa hyvyyttä, täytteinä alaskalaista lohta, avokadoa ja Philadelphia-juustoa.

Sushi maki & nigiri

Meillä sushinvalmistuksessa on kehittynyt rutiini: Iiro leikkaa lohen, minä pilkon muut lisukkeet, Iiro näprää makit, minä pyörittelen nigirit. Yhteistyöllä sushi syntyy todella nopeasti ja vaikka ulkonäkö ei välttämättä ole ravintolatasoa, tuoreus takaa että lopputulos maistuu.

…ja lopuksi viikon vinkki.

French 75 cocktail

Viikon aikana ei tullut kertaakaan tehtyä jälkkäriä, joten vinkkinä tarjoan sen sijaan cocktailkirjasta näpistetyn drinkkiohjeen:

French 75
60 ml giniä
1 dl tuoretta sitruunamehua
3 rkl cocktailsiirappia (samassa suhteessa vettä ja sokeria, keitä levyllä kunnes muuttuu siirapiksi)
2 dl kuivaa kuohuviiniä

Lisää gini, sitruunamehu ja cocktailsiirappi shakeriin, täytä jäillä ja ravista. Kaada sekoitus kahteen kuohuviinilasiin ja täytä lasit kuohuviinillä.

French 75 -drinkki on saanut nimensä Ensimmäisen maailmansodan ranskalaisista 75mm-tykeistä, joita kotiinpalaavat amerikkalaissotilaat kehuivat maasta taivaisiin. Alunperin drinkki kehiteltiin pariisilaisessa Harry’s New York Barissa sotavuonna 1915, ja pari vuotta sodan päätyttyä kyseinen drinkki löytyi jo New Orleansin Ranskalaiskorttelin baarien listoilta.

Haasteeseen saa tarttua kuka vaan, mutta toivoisin, että ainakin Anna, Minttu, Sanna, toinen Sanna ja Riina jakaisivat viikon menunsa.

Intiaanipäällikkö Abramin matkassa

Cades Cove Deers

Great Smoky Mountainsin kansallispuistossa Tennesseen puolella sijaitsee Cades Cove, vuorten joka puolelta ympäröimä laakso, joka on kuin aivan eri maailmasta jylhien vuoristoteiden jälkeen, ja jossa vierailimme viikko sitten sunnuntaina. Vuorten keskellä on peltoalaa, jota uudisasukkaat viljelivät 1800-luvulla, ja joka nykyään on niittyyntynyt villieläinten laidunmaaksi. Pelloilla näkyi peuroja niin runsaasti, että luulimme niiden olevan kasvatettuja, mutta jälkeenpäin internetin tutkinta paljasti, etteivät niittyjä ympäröivät aidat ole peuroja varten vaan enemmänkin koristeena muistuttamassa vanhoista ajoista, samalla tapaa kuin vanhat puutalot ja -kirkot, joita pidetään kunnossa kansallispuiston kävijöiden pällisteltävänä.

Cades Cove

Me olimme tulleet paikalle patikoidaksemme Abrams Falls -polulla, joka sijaitsee aivan laakson taaimmaisessa päässä, joten saimme ajaa monta kilometria yksisuuntaista kapeaa maisemareittiä letkassa muiden turistien kanssa. Ilmeisesti moni turisti oli tullut paikalle vain ajaakseen autolla pitkin maisemareittejä, joten autot etenivät 20km/h-fiilistelyvauhtia, hiljentäen ja pysähdellen peurojen kohdalla. Ikkunat olivat aurinkoisessa kevätpäivässä auki, valokuvia napsittiin ahkerasti – yksi kuski ajoi autoa samalla videokuvaten maisemia – ja koirat roikkuivat puoliksi autoista ulkona, usein kuskin sylissä istuen. Meitä tämä hieman ärsytti, koska meillä oli selkeä tavoite ja ei mitenkään liian paljon aikaa ennen kuin tarkoitus oli lähteä pitkälle ajomatkalle kotiin päin, emmekä olleet ajatelleet ajomatkan polun päähän kestävän näin kauan, kun nopeusrajoitus oli kuitenkin 40km/h, mutta ohittaakaan ei pystynyt, joten siinä sitten köröttelimme letkan mukana ja yritimme ajatella positiivisesti.

Trail to Abrams Falls

Ylöspäin…

Trail to Abrams Falls

…ja kohta taas alaspäin!

Abrams-joki on nimetty 1700-luvulla eläneen cherokeeintiaanipäällikkö Oskuahin mukaan, joka myöhemmin kääntyessään kristityksi vaihtoi nimensä Abramiksi. Päällikön johtama Chilhoween kylä sijaitsi Abrams-joen alajuoksulla siinä, missä nykyään on Chilhowee-järvi. Neljän kilometrin pituinen Abrams Falls -patikointireitti seurailee Abrams-jokea Cades Covelta kiiveten välillä jokea ympäröiville mäille. Välillä joki pauhasi leveänä vieressä, välillä taas virtasi kymmeniä metrejä alempana. Me juoksumarssimme myöhäisen kellonajan ja pitkän kotimatkan innoittamana kahdeksan kilometria edestakaisin puoleentoista tuntiin; polulla liikkuvilta lapsiperheiltä matkaan taisi mennä reilut kaksi tuntia.

Crossing a creek on the way to Abrams Falls

Polku ylitti useita sivupuroja. Tukkisillat olivat tukevia mutta hieman liian kapeita minun makuuni.

Abrams Falls

Polun päässä on se, mitä tänne oikeastaan tultiin katsomaan: Abramin vesiputous, ei puiston korkein mutta kylläkin runsasvetisin. Nautimme nopeasti lounassämpylät, napsimme kuvia ja lähimme takaisinpäin, kun toinen paikalle samoihin aikoihin saapunut pariskunta vasta viritteli riippumattoa kahden tammen väliin. Vesiputouksen luona sekä aiemmin polun alussa oli usean kyltin verran varoiteltu, ettei vesiputouksen alla olevaan suvanteeseen saanut mennä uimaan, sillä veden virtaus kohdassa on arvaamaton ja moni on jo hukkunut. Kun tähän lisää kuolemaan johtaneet liukastumiset ja kompastumiset polulla, Abrams Fallsin perheystävällinen ja lempeä patikointireitti on eräänkin vaelluslehden mukaan yksi USAn kymmenestä vaarallisimmasta polusta. Abram-herra on siis päässyt Rainier-vuoren jäätikkömyrskyjen, Yosemiten vuoristotautokorkeuksisen Half Domen melkein pystysuorien seinämien ja Grand Canyonin yli 40 asteen lämpöaaltojen kunnioitettavaan seuraan.

Warning: Do Not Swim

5 deaths have occured from drowning. Please don’t be next.

Jenni at Abrams Falls

Pakollinen poseerauskuva jo laskevan auringon valossa. Seuraavaksi neljä tuntia autossa istumista, jalat kiittävät.

 

PS. Hollannissa asuva Karlis on muistanut minua tunnustuksella. Kiitos Karlikselle! Eteenpäin jakaminen jää tällä kertaa väliin, koska samanlainen tunnustus on esiintynyt blogissa aiemminkin, mutta ainahan tällainen lämmittää blogistin sydäntä.

Maailman paras leivonnainen: Brownie

Jos minulta kysytään, maailman paras leivonnainen on brownie. Myös bebe-leivokset ovat maailman parhaita leivonnaisia, ja itseasiassa myös suklaanakkulakeksit ovat maailman parhaita – onneksi täällä päin ei liikaa nipoteta näistä superlatiiveista. Myös moni paikallinen on brownien ystävä, mikä näkyy jauhohyllyllä:

Brownie Mixes at the Grocery Store

Jokaisessa itseään kunnioittavassa ruokakaupassa – jopa läheisessä Targetissamme, josta normaalisti ei löydy mitään – on kattava valikoima erilaisia brownie mixejä. Näihin tarvitsee lisätä ruokaöljyä, vettä ja mahdollisesti kananmuna, ja sen jälkeen taikina on valmis vuokaan kaadettavaksi. Uusin innovaatio on kuvassa oikeassa yläkulmassa näkyvät Shake & Pour-mixit, johon ei tarvitse kaataa kuin vettä muoviputilossa näkyvään rajaan saakka, sulkea korkki ja ravistaa kunnolla, ja siinä kaikki. Ostin yhden tällaisen mielenkiinnosta, kun sanomalehden välissä tuli alennuskuponki, ja en voi suositella: taikinaa jäi putilon sisäpuolelle nuolijan ulottumattomiin (siis minun, ei sen keittiövälineen), ja muoviputilosta on huomattavasti ärsyttävämpää hankkiutua eroon kuin litistettävästä kartonkilaatikosta.

Brownie with Raspberries

Tästä helpon yltäkylläisyyden ylitarjonnasta huolimatta viimeisimmät leipomani browniet olivat talvilomalla Suomesta mukaan tarttuneen Hesarin ohjeen mukaan. Suosittelen.

Lähtöruutuun kulkien vankilan kautta

Viikko sitten pörräilin autolla ympäri piirikuntamme vankilaa etsien oikeaa parkkipaikkaa. Adult penitentiary visitors? Ei kuulostanut oikealta. Sheriff’s Visitor Center? No mennään vaikka sinne. Parkkipaikan vieressä oli korkea piikkilangattu aita ulkoilupihan ympärillä, ja pihan nurkassa nökötti vartiotorni. Miten minä tänne olin päätynyt?

Melkein tasan kaksi vuotta sitten Suomessa spottasin suuren kansainvälisen organisaation työnhaun, joka vaikutti kiinnostavalta ja jonne heitin paperit sisään. Seurasi useita tietokoneavusteisia kokeita kotikaupungissani sekä yksi koetilaisuus lentomatkan päässä. Kun Iiro vuosi sitten mietti Georgiaan lähtöä, minun työnhakuni oli vielä täysin vaiheessa. Tuolloin totesimme, että todennäköisyys, että kummallekin tarjottaisiin paikkaa ulkomailla, oli astronomisen pieni, joten voisimme hyvin hakea molemmat.

Syksyllä kuolleeksi luulemassani työnhakuprosessissa alkoi tapahtua. Lokakuussa Washington DC:n reissun yhteydessä kävin työhaastattelussa, marraskuussa piipahdin Euroopassa työhöntulotarkastuksessa. Tammikuussa sain sitovan työtarjouksen, ja pääsin metsästämään erinäisiä kelpoisuuspapereita – vankilan yhteydessä sijainnesta sheriffintoimistosta hain paikallisen rikosrekisteriotteen. Astronomisen pienikin todennäköisyys toteutuu joskus.

Kahden viikon päästä minulla on edessäni lähtö. Lentolippuja en ole vielä ehtinyt hankkia asunnosta puhumattakaan, mutta enköhän minä pärjää. Iiro ja sitä myötä toinen koti jää tänne Georgiaan, ja reittilennot Atlantin yli tulevat tulevaisuudessa tutuiksi.

Maaliskuun puolivälissä muutan Luxemburgiin.

Alzette River

Kuva: Wolfgang Staudt